템포는 체스에서 '한 수의 시간적 가치'를 의미합니다. 체스에서는 한 수 한 수가 소중한 자원이며, 템포를 효율적으로 사용하는 것이 게임의 승패를 가릅니다.
체스에서 각 플레이어는 번갈아 한 수씩 둡니다. 한 수를 '템포'라고 부르며, 의미 없는 수를 두면 '템포를 낭비한다'고 표현합니다. 반대로 상대를 위협하면서 기물을 전개하면 '템포를 얻는다'고 합니다.
기물을 전개할 때 동시에 상대 기물을 공격하면, 상대는 그 위협에 대응해야 하므로 자신의 전개를 미루게 됩니다. 이렇게 하면 한 수로 두 가지 일(전개 + 위협)을 동시에 처리해 템포를 버는 것입니다.
상대 기물을 반복적으로 공격해 같은 기물을 여러 번 움직이게 만들면, 상대는 다른 기물을 전개할 시간을 잃습니다.
템포를 계속 벌면 '이니셔티브(주도권)'를 잡게 됩니다. 이니셔티브를 가진 쪽은 상대를 계속 방어하게 만들면서 공격을 주도할 수 있습니다. 체스 고수들은 작은 템포 이득을 쌓아 큰 우위로 전환합니다.
매 수를 둘 때 "이 수가 무언가를 위협하거나 발전시키는가?"를 자문해보세요. 단순히 기물을 움직이는 것이 아니라 목적 있는 수를 두는 습관이 템포 관리의 핵심입니다.